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土浦の皆さんもご存じの方も多いはず。あの三浦ひろし君の結婚式が昨日、彼の地元青森県八戸でありました。いやーすごい数の人でした。現在、帰りの新幹線です。
彼は5年前の私の選挙の時、当時勤めていた会社を辞め、4ヶ月間土浦に住み込みで応援してくれました。その後、故郷の八戸に戻り、4ヶ月後に行わた八戸市議選に見事当選。しかし、2年後、政権交代となった衆議院総選挙直後に行われた八戸市長選挙に党に担がれ出馬したが落選。その後、一年半の浪人生活を得て、見事今年4月の市議選でカムバックし、今日に至る。
これらの背景を踏まえた上で、祝辞を述べさせて頂きました。来賓挨拶が国会議員4人、市長、市議会議長そして最後の7番目が自分だったので短めにしました。
ただいまご紹介を頂きました新郎ひろし君の大学の同級生で茨城で県議会議員をさせて頂いている青山大人です。今日は多くの新郎の仲間が来ています。友人を代表して一言お祝いの挨拶をさせて頂きます。
ひろし君、愛さんご結婚おめでとうございます。私はひろし君に「ありがとう」を言わなければなりません。今の私がいるのはひろし君のお陰だからです。ご存じの方も多いと思いますが、私が5年前、27歳で県議会選挙に挑戦した時、ひろし君に「手伝ってほしい」と頼むと、彼は何とその二日後に会社を辞め、土浦に来てくれました。その後、選挙が終わるまでの4ヶ月間、一日も休むことなくボランティアで私のことを応援してくれました。
大学時代の親友とはいっても、あくまで他人です。でもその親友を信じ、その親友の夢に向かって一緒に全力を尽くす。こういったことを実践できる人って滅多にいないと思います。ひろし君、ありがとうございました。
昨年10月、ひろし君から「結婚したい人がいるんだ」との相談がありました。その時の言葉を今でもよく覚えています。「市長選挙に挑戦した後、いろいろなものを失ってしまった。でも唯一得られたものがある。それが愛さんだ」。
愛さん、これからもひろし君とひろし君の夢を信じ、支えてあげて下さい。友人を代表してお願いします。本日はおめでとうございます。